О том, что роды наступят скоро, женщина может узнать примерно за неделю до начала активного родового процесса. После 38 недель беременности наступает период, который называют предродовым, а также прелиминарным или предсхваточным, потому что он предшествует непосредственному началу родов.

Для этого периода характерно появление предвестников родов и первых, пока нерегулярных схваток.

Они нужны для того, чтобы шейка матки полностью подготовилась к родам.

Для первых родов такие предварительные схватки более характерны, они могут продолжаться в течение пяти дней, и даже больше. Женщина часто принимает их за начало настоящих схваток, но есть несколько признаков, по которым можно отличить предварительные схватки от схваток родовых.

Предварительные схватки не регулярны, не учащаются и не усиливаются, они, как правило, менее интенсивны, чем родовые схватки, хотя впервые рожающей женщине сравнивать не с чем, и болевые ощущения могут показаться весьма ощутимыми. Для того чтобы справиться с болью, иногда достаточно походить или поменять положение тела.

В это время лучше всего отдохнуть, по возможности выспаться, чтобы набраться сил перед родами.

А вот когда схватки становятся регулярными, это свидетельствует уже о начале родового процесса. О начале схваток говорит примерно такая картина: 40 секунд схватка — 20 минут пауза — 40 секунд схватка — 15 минут пауза — 40 секунд схватка — 15 минут пауза — 40 секунд схватка - 15 минут пауза.

Первородящие женщины часто боятся, что они не смогут определить начало схваток. В действительности, схватки — процесс настолько своеобразный, что спутать его с чем-то другим просто невозможно. Во время схваток создается впечатление, что боль накатывает, как волна, зарождается в середине спины, затем распространяется на бедра и как бы соединяется в области живота.

При настоящей схватке матка приходит в тонус, и ее напряжение беременная может почувствовать, положив руку на живот. Схватки постепенно усиливаются, становятся чаще.

В это время нужно звонить врачу и собираться в роддом. Если женщина собирается рожать дома, то пора звонить акушерке и готовиться к началу активного процесса.

Очень важно в начале родов не пугаться и не зажиматься. Важно правильно — то есть глубоко и медленно — дышать, можно попробовать петь — правильному звуку учат во многих школах и на курсах подготовки к родам.

Правильное дыхание важно для того, чтобы ребенок получал достаточное количество кислорода, а тело мамы было расслабленно и не мешало процессу родов.

Когда боль приближается, нужно дышать глубоко, делая полные вдохи и выдохи. После начала схватки нужно полностью расслабиться и дышать поверхностно, делая быстрые и ритмичные вдохи и выдохи. Схватка прошла - можно сделать полный вдох животом и грудью и медленно выдохнуть.

В перерывах между схватками — отдых и нормальное дыхание. Кроме правильного дыхания, боль может облегчить массаж крестцовой области и поясницы сверху вниз, а иногда и просто поглаживание живота.

Хорошо, когда мама разговаривает со своим малышом — это успокоит не только ее, но и его — так как сейчас кроха испытывает не менее тяжелые ощущения, чем его мама.

В промежутках между схватками можно заниматься домашними делами: по народным приметам, в это время хорошо готовить еду для остающегося дома мужа, гладить детские вещички.

Во время предварительных схваток нужно закончить все приготовления к роддому: подбриться и поставить клизму. Впрочем, нужно учитывать, что клизма, как правило, тоже стимулирует родовую деятельность и после этой процедуры схватки идут чаще и интенсивнее.

В некоторых странах считается, что во время начала схваток хорошо заниматься сексом — это помогает стимулировать родовую деятельность, а выбрасывающиеся в кровь гормоны способны оказать обезболивающее действие.

Вообще лежать во время схваток не обязательно — более того, это может быть даже более болезненно. Схватки часто проходят легче, если женщина стоит, опираясь на стену, спинку стула или обнимая мужа, ходит по комнате.

Главное — слушать свое тело и делать то, что действительно хочется делать. И обязательно нужно настроиться на то, что роды только начинаются и впереди еще бесконечно длинная дорога.

Постепенно схватки учащаются и становятся более продолжительными и интенсивными. Когда промежуток между схватками составит 3—5 минут, а продолжительность схватки достигнет 1 минуты, пора отправляться в роддом.

Во время первых родов ждать такого раскрытия можно довольно долго, потому что шейка матки должна разгладиться, если есть загиб матки, он должен «разогнуться» и т.д.

Роды могут начаться не только с начала схваток, но и с отхождения околоплодных вод — тогда ехать в роддом нужно раньше, потому что после отхождения вод нужно родить в течение 24 часов, чтобы избежать риска инфицирования.

Воды могут отойти и во время схваток — и это тоже сигнал к тому, что в роддом нужно поторопиться. Для того, чтобы к плоду не проникла инфекция, будущей маме нужно надеть свежее белье и положить чистую прокладку.

Кстати, после отхождения вод нужно обязательно обратить внимание на их цвет и сообщить о нем врачу. Нормальные воды не имеют запаха, прозрачны, желтоватого цвета, в них может содержаться совсем незначительное количество крови.

В конце предварительного этапа родов на такси или машине скорой помощи нужно отправляться в роддом. С собой необходимо взять паспорт, карту наблюдения в женской консультации (обменную карту), полис медицинского страхования. Из вещей нужны тапочки, предметы личной гигиены, чистые халат и ночную сорочку.

Впрочем, сейчас во многих роддомах список может быть расширенным и включать в себя плеер с кассетами или диском, книгу, бумагу для того, чтобы писать записки родным, и ручку. О том, что можно взять с собой, нужно поговорить с врачом во время знакомства с роддомом, которое, конечно же, должно произойти еще до родов. Если же роды проходят дома, то акушерка тоже должна приехать к этому времени.